Фамилия Проэктор — редкий случай, когда слово попало в русские фамилии напрямую из латыни, минуя длинную цепочку народных прозвищ. В основе лежит латинское projector — «бросающий вперед», «метатель». В русский язык это слово пришло через немецкое Projektor или французское projecteur уже в XIX веке, в эпоху развития оптики и техники. Так называли осветительный прибор для проецирования изображений — предшественника современного проектора.

Фамилия образована по типичной для русского языка модели: бессуффиксное заимствование основы, которая сразу стала фамилией. Суффикса -ов или -ин здесь нет, что указывает на позднее происхождение, скорее всего, конец XIX — начало XX века. Такие фамилии часто давали не по наследственному ремеслу, а по профессиональной принадлежности или прозвищу, полученному в учебном заведении или на службе.

Носитель фамилии Проэктор мог быть связан с техникой: механик, киномеханик, инженер-оптик или преподаватель физики. В среде студентов и преподавателей дореволюционных технических училищ прозвище «Проэктор» могли дать человеку, который постоянно что-то «проецировал» — объяснял наглядно, чертил схемы или просто обладал громким голосом и манерой «бросать» слова.

Вторая, менее вероятная версия отсылает к военному делу. В артиллерии XIX века проекторами называли приборы для наводки орудий. Тогда фамилия могла возникнуть в офицерской среде или в семьях мастеров артиллерийского дела.

С географической точки зрения фамилия не привязана к конкретному региону России, что типично для поздних искусственных фамилий. Встречается она редко, чаще в городах, где были развиты промышленность и образование. По сословной принадлежности предки Проэкторов, скорее всего, были из мещан или разночинцев — людей, получивших специальное образование и работавших по найму.

Однокоренных фамилий в русском языке практически нет, что делает Проэктора уникальным случаем — это не переделка народного прозвища, а прямое заимствование термина, ставшего фамилией человека технической эпохи.