Фамилия Профатыло — редкий пример украинской фамилии, образованной от прозвища, связанного с глаголом «профатити». В основе лежит диалектное слово «фата» (от греческого «фас» — свет, блеск), которое в украинских говорах означало «тщеславие, гордость, важность» или «щегольство». Соответственно, «профатити» — значит «потратить на показную роскошь, промотать на щегольство». Прозвище Профатыло закрепилось за человеком, который, по мнению окружающих, излишне транжирил на одежду или стремился пустить пыль в глаза. Это не просто указание на расточительность, а скорее на определённый тип поведения — желание выглядеть значительнее, чем есть на самом деле.

Суффикс «-ыло» — характерная черта украинских прозвищ, обозначающих деятеля по действию (сравните: «гуляйло», «ламайло», «крутило»). Такие формы часто несли оттенок пренебрежения или иронии: Профатыло — «тот, кто привык профатити». В отличие от русских фамилий на «-ов/-ев» или «-ин», эта модель сохранилась в южнорусских и украинских землях, особенно на Полтавщине, Черкасщине и в Слобожанщине. Географически фамилия Профатыло встречается преимущественно в восточных областях Украины, а также среди потомков переселенцев на Кубань.

Словообразовательная цепочка здесь прозрачна: основа «профат-» (от глагольной основы) + суффикс деятеля «-ыло». Обратите внимание: в русском языке похожая модель (на «-ило») дала фамилии вроде «Курило», но в украинском варианте суффикс «-ыло» встречается чаще и продуктивнее. Встречаются варианты написания «Профатило», что связано с аканьем в некоторых говорах, но исходная форма — через «ы».

В социальном смысле фамилия однозначно крестьянская или казацкая. Она не встречается в дворянских родословных, а её ироничный оттенок указывает на среду, где ценили практичность и осуждали хвастовство. В современных справочниках по ономастике (например, в работах Ю. К. Редько) фамилия Профатыло классифицируется как прозвищная украинская, без дополнительных версий — корень достаточно ясен, чтобы не искать альтернативных объяснений.