Фамилия Профирян — редкий пример того, как румынское слово легло в основу русского родового имени. Образовали её от прозвища Профир, которое восходит к румынскому profir. У этого слова два значения: «рубиновый» и «красное вино». Отсюда и развилка в толковании прозвища: так могли назвать либо миловидного, красивого человека, либо любителя выпить.

Но не спешите записывать предка в гуляки. Вторая линия толкования уводит в сторону ремесла. Прозвища, указывающие на род занятий, на Руси встречались сплошь и рядом, и Профир вполне мог быть профессиональным именованием. Если держаться значения «рубиновый», то Профиром могли прозвать ювелира, работавшего с камнями. Если же опираться на «красное вино», то перед нами винодел или торговец вином.

Какая версия правдоподобнее? Скорее всего, ремесленная. Прозвища по профессии были устойчивее и информативнее, чем описания внешности или привычек. К тому же слово «профир» в значении «рубиновый» вряд ли было в ходу у простых людей — такое сравнение скорее пришло бы в голову тому, кто с камнями или красками работал.

Сама фамилия построена по типичной для юга России и Молдавии модели с суффиксом -ян. Такие фамилии часто указывают на выходцев из молдавских или румынских земель, где слово profir могло бытовать в живой речи. На русской почве суффикс прижился, и прозвище Профир превратилось в фамилию Профирян, то есть «сын Профира».

Отдельного внимания заслуживает написание. Двойное «р» в корне — не ошибка и не опечатка, а след исходного румынского profir. В некоторых документах фамилию могли записывать с одной «р» — Профиян, но такой вариант встречается реже и считается искажением.

Что касается известных носителей, то публичных фигур с этой фамилией мало, и это ожидаемо для столь редкого родового имени. Зато сама фамилия — готовый ответ на вопрос, откуда родом предки и чем они промышляли. Либо резали и шлифовали камни, либо давили виноград и разливали вино. Оба занятия почтенные, а фамилия — редкая и звонкая.