Фамилия Прогоренко образована по одной из самых распространённых в украинской ономастике моделей — с помощью суффикса -енко. Этот суффикс, изначально указывавший на «сына» или «маленького» (как уменьшительно-патронимический), в XVII–XVIII веках стал фамильным для жителей Левобережной и Слободской Украины. Прогоренко — значит «сын Прогора» или «потомок Прогора». Основа здесь — прозвище Прогор. В чём его корень?

Самая прямая версия — от глагола «прогореть» в старом значении «потерпеть убыток, разориться». В среде ремесленников, купцов или торговцев такое прозвище могли дать человеку, который один раз неудачно вложился и потерял состояние. Но не стоит думать, что это было оскорбление: прозвища в народе часто цеплялись за конкретный случай или черту, а не давали пожизненную характеристику. Второй вариант — прозвище Прогор могло быть связано с выжиганием угля или выплавкой металла, где «прогар» — это место, где металл прогорел насквозь. Тогда предок был углежогом или мастером по металлу, и прозвище носило профессиональный оттенок.

В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые преобладают в северных и центральных областях России, Прогоренко — типичная фамилия украинского происхождения. Её география — преимущественно Полтавская, Черниговская, Харьковская и Сумская области, откуда она распространилась по всей Украине и в соседние регионы России.

Стоит отметить, что фамилия редкая: в списках частотных украинских фамилий она не встречается, что говорит о локальном бытовании. Сравните с однокоренными: Прогорев, Прогорелов, Прогорелый — все они образованы от того же корня, но по разным словообразовательным схемам (русские на -ов и -ев, а также причастная форма). Прогоренко стоит особняком за счёт уменьшительно-патронимического суффикса, который указывает на более тесную родовую связь: не «прогоревший человек», а «сын того, кого прозвали Прогором».

Таким образом, если вы носите фамилию Прогоренко, ваши предки, скорее всего, жили на территории современной Украины, а прозвище родоначальника могло быть связано либо с неудачей в делах, либо с ремеслом, где огонь и металл были главными инструментами.