Фамилия Прокатов образована от прозвища Прокат. Оно происходит от глагола «прокатывать», который имеет несколько значений: «возить кого-то на чем-либо или в чем-то для развлечения, на прогулку; катать»; «проторять, делая гладким, ровным (о пути)»; «обрабатывать металл или металлический сплав пропусканием между оборотными валками прокатного стана». Соответственно, данное прозвище относится к числу так называемых «профессиональных» именований. Можно предположить, что прозвище Прокат получил извозчик или тот, кто занимался обработкой металла. Так и прозвище Прокат закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Прокатов. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Прокат, со временем получил фамилию Прокатов.