Фамилия Прорезов — яркий пример того, как русская фамилия может хранить в себе память о ремесле, а не о внешности или характере. Вопреки возможному предположению, что «прорез» — это что-то острое или агрессивное, корень здесь уходит в мирную и даже искусную профессию.

В основе фамилии лежит глагол «прорезать» или существительное «прорез». В старину «прорезом» называли не просто дыру, а фигурный вырез, узорную прорезь — элемент резьбы по дереву, кости или металлу. Мастер, который делал такие прорези, — резчик-ажурщик, работавший в технике сквозной, пропильной резьбы. Это было высоко ценившееся умение: прорезные наличники, коньки на крышах, детали прялок и мебели. Таким образом, первый носитель фамилии Прорезов с большой вероятностью был ремесленником-резчиком, украшавшим дома и утварь.

Морфологически фамилия образована по стандартной патронимической модели: от прозвища Прорез (или Прорезой) с помощью суффикса -ов, указывающего на принадлежность («сын Прореза»). Суффикс -ов типичен для центральной и северной России. Интересно, что слово «прорез» имело и другое значение — так называли карман или кошель, прорезанный в поясе. В этом случае прозвище мог получить бережливый или, наоборот, лихой человек (ср. «прорезать мошну» — украсть). Однако первая версия — ремесленная — выглядит убедительнее, так как прозвища по профессии давали чаще и охотнее, чем по случайным бытовым деталям.

Встречается фамилия относительно редко, что подтверждает её узкопрофессиональное происхождение. Однокоренные фамилии — Прорезов, Прорезчиков, Резчиков — образуют гнездо, объединённое темой обработки дерева. Если сравнить с более ходовыми Столяровыми или Плотниковыми, Прорезовы стоят особняком: их предки занимались не строительством, а именно декоративной отделкой, художественной работой. Это придаёт фамилии оттенок мастерства и вкуса, напоминая о тех временах, когда дом и его убранство создавались вручную, с узором и выдумкой.