Фамилия Прошкевич — это классический пример западнорусской модели отчества, которая отвечает на вопрос «чей ты будешь?». Суффикс -евич указывает на «сына» или потомка человека по имени Прошко, а сама фамилия закрепилась на землях современной Беларуси и Украины, где была распространена такая форма именования. Впрочем, корень у этой фамилии глубже и интереснее, чем кажется на первый взгляд.

Имя Прошко — это не самостоятельное древнее имя, а народная, уменьшительно-ласкательная форма целого пласта крестильных имен греческого происхождения. В православных святцах таких имен несколько, и все они начинались на «Про-»: Прокл (в переводе с греческого — «минувшая слава»), Прокопий («преуспевающий»), Протасий («передовой») и самый частый вариант — Прохор («запевала, руководитель хора»). На слух все эти имена сливались в одно простое и удобное для повседневной речи «Прошко», а уже от него образовывали отчество. Поэтому Прошкевич буквально понималось как «сын Прошки», но за этим прозвищем мог скрываться человек, которого при крещении назвали любым из перечисленных имен.

Интересно, что суффикс -евич в данном случае выдает не великорусскую, а именно западнорусскую традицию. В Московском царстве для отчества чаще использовали суффиксы -ов или -ин (Прошков), тогда как форма Прошкевич — типичный признак белорусских и украинских земель, находившихся под влиянием польской ономастической культуры. Это не значит, что предок носителя фамилии был поляком, скорее — что семья жила на территории Великого княжества Литовского, где такая модель фамилий доминировала.

Среди однокоренных фамилий можно встретить Прохорович, Прошин, Прошкин и ту же Прошкевич. Разница в окончаниях часто указывает не на разное происхождение, а на разные исторические регионы расселения рода. Если Прошкины чаще встречаются в центральной России, то Прошкевичи — в Беларуси, на западе Украины и в Польше. После разделов Речи Посполитой многие носители этой фамилии оказались в составе Российской империи, где фамилия сохранила свое исконное написание без русификации.

Точных сведений о древности конкретного рода Прошкевичей нет, но сама модель образования говорит о том, что фамилия возникла не позднее XVI–XVII веков, когда отчества с суффиксом -евич перестали быть просто указанием на отца и закрепились как наследственные семейные прозвания. Первым носителем, скорее всего, был человек среднего сословия — казак, мещанин или шляхтич, поскольку именно в этих слоях такая форма именования была наиболее употребительной.