Фамилия Прошков звучит просто и по-деревенски основательно. В её основе лежит имя Прошко — так в старину в быту называли человека, носившего одно из крестильных имён греческого происхождения. Какое именно — сказать трудно, потому что уменьшительная форма Прошко подходила сразу к нескольким каноническим именам: Прокл («минувшая слава»), Прокопий («преуспевающий»), Протасий («передовой») и Прохор («запевала, руководитель хора»). В разговорной речи все они сливались в одно простое и удобное Прошко.

Сам суффикс -ко в имени указывает на западнорусское или украинское влияние: такие формы были типичны для земель, где славянские говоры соприкасались с польскими, — на Смоленщине, в Белоруссии, на Украине. Оттуда имя и фамилия распространились дальше на восток и север.

Фамилия образована по самой распространённой модели: к основе Прошк- добавили притяжательный суффикс -ов. Первоначально это означало «сын Прошки» или «человек из семьи Прошки». Со временем указание на родство закрепилось как родовое прозвание, а затем и как официальная фамилия.

Интересно, что фамилия сохранила именно народную, разговорную форму имени, а не церковную. Это говорит о том, что предки Прошковых были людьми простого звания: крестьянами, ремесленниками или служилыми людьми, для которых в быту важнее было короткое и привычное имя, а не его книжный вариант. Среди однокоренных фамилий — Прохоров, Прокопьев, Протасов — Прошков стоит особняком, потому что за ним не стоит однозначный святой покровитель, а целая группа имён, объединённых общим звучанием.

В документах фамилия встречается в разных регионах, но чаще всего в тех местах, откуда пошла модель имени, — на западе и юго-западе России. Точных сведений о знаменитых носителях фамилии в истории нет, что неудивительно: это фамилия трудового люда, а не дворянских родов. Зато она хорошо сохранилась в народной среде и до сих пор остаётся живым напоминанием о том, как в старину из простого уменьшительного имени вырастала целая родовая линия.