Фамилия Прозуменщиковы — редкий и яркий пример того, как народная речь перекраивала слова на свой лад. В её основе лежит прозвище Прозуменщик, которое появилось из-за искажённого произношения слова «позументщик». Так в старину называли мастера, делавшего позументы — золотую, серебряную или мишурную (медную, оловянную) тесьму, золототканые ленты и обшивку для одежды. Само слово «позумент» пришло из польского или немецкого языка, а в русском просторечии начальный слог «по» часто меняли на «про», отсюда и возникло прозвище, а затем и фамилия.

Работа позументщика требовала немалого искусства. Основой для изделий служила шёлковая, льняная или бумажная пряжа, которую плотно обматывали тончайшей золотой или серебряной нитью. Готовая тесьма была дорогой и ценилась высоко. В XVIII веке, когда дворянский костюм стал особенно пышным, а одежду повсеместно украшали золотым шитьём, спрос на позументы резко вырос. О щёголях, которые тратились на наряды, в народе даже сложили пословицу: «хоть без штанов, да в позументах». Металлический позумент тогда шёл на оторочку кафтанов, камзолов и платьев, а сегодня его ближайший родственник — галун — знаком нам по военной форме.

Прозвище Прозуменщик могли дать не только ремесленнику, но и торговцу этой тесьмой, а также работнику позументной фабрики. Первое крупное производство такого рода в России появилось при Петре Великом, и это событие заслуживает отдельного упоминания. Директором фабрики назначили новгородского дворянина Бориса Фёдоровича Шаплыгина, искусного мастера. Примечательно, что до него позументным делом в стране занимались исключительно иностранцы, и открытие собственного производства стало важным шагом для отечественной промышленности.

Фамилия Прозуменщиков образована по стандартной модели: к основе-прозвищу добавили суффикс -ов, что указывает на принадлежность потомку человека с этим прозвищем. Такой тип фамилий был широко распространён в славянской среде, и Прозуменщиковы — не исключение. Подобные фамилии встречаются в разных регионах, но из-за редкого корня их носителей немного, и они, как правило, связаны общим происхождением с мастерами или торговцами позументом.

Самую громкую славу этой фамилии принесла Галина Николаевна Прозуменщикова (в замужестве Степанова), советская пловчиха. В 1964 году на Олимпийских играх в Токио она завоевала золотую медаль в плавании брассом, став первой олимпийской чемпионкой в истории сборной СССР по плаванию. Её победа сделала фамилию известной далеко за пределами профессиональной среды.

Точное время и место возникновения фамилии Прозуменщиковы назвать сложно — процесс формирования родовых имён был долгим и не всегда привязан к одной местности. Однако её происхождение отчётливо указывает на трудовую деятельность предков: они были людьми, чьими руками создавалась та самая блестящая тесьма, что украшала парадные костюмы минувших эпох.