Фамилия Прядеина хранит память о женском ремесле, и это делает её особенно интересной. Вопреки привычной модели, где большинство русских фамилий образовано от мужских имён или прозвищ, здесь основа — женское занятие. Прядея — так в старину называли женщину, которая пряла, то есть скручивала волокно в нить. Фамилию образовали от этого прозвища с помощью типичного для женских основ суффикса -ин, который отвечает на вопрос «чьих будете»: Прядеина — дочь или жена Прядеи.

Слово «прядея» восходит к глаголу «прясть», и в говорах оно бытовало наравне с более распространённым «пряха». Но если «пряха» — просто исполнительница работы, то «прядея» звучало чуть книжнее, торжественнее, хотя и не теряло бытового смысла. Прядение у восточных славян окружали десятки обрядов, и это объясняет, почему прозвище закрепилось за человеком. Девочке при рождении пуповину перерезали на прялке или веретене — чтобы росла рукодельницей. Новорождённую передавали крёстной матери через прялку, а в колыбель клали саму прялку — как оберег и пожелание трудолюбия. Так что прозвище Прядея могло быть не насмешкой и не указанием на профессию, а почётным именем, данным при рождении.

Правда, есть и вторая версия, менее вероятная. В некоторых диалектах «прядея» могло относиться и к мужчине-прядильщику: в деревнях, где ткали лён на продажу, мужчины тоже садились за прялку. Тогда фамилия Прядеин (а Прядеина — её женская форма) могла означать потомка такого мастера. Но для восточнославянской традиции, где прядение стойко считалось женским делом, эта версия слабее. Основная масса носителей фамилии, скорее всего, ведёт род от женщины, чьё умение прясть заметили и закрепили в прозвище.

Фамилия встречается в формах Прядеин и Прядеина, и обе они — от одной основы. По написанию её иногда путают с фамилией Прядкин или Пряхин, но это разные гнёзда: Пряхин образован от «пряха», а Прядкин — от уменьшительного «Прядька». Сравнение показывает, насколько гибким был язык: одно и то же занятие дало несколько самостоятельных фамилий, и каждая сохранила свой оттенок смысла. Прядеина — самая редкая из них, и потому её история прослеживается особенно отчётливо.

Фамилия не относится к дворянским или купеческим — это типичное крестьянское прозвище, которое закрепилось в документах не раньше XVII–XVIII веков, когда крепостным начали массово присваивать фамилии по прозвищам отцов и матерей. За ней стоит не родословная знатного дома, а память о конкретной женщине, которая сидела за прялкой при лучине, и о той роли, которую прядение играло в жизни каждой крестьянской семьи.