Фамилия Прытыкин — редкий случай в русской ономастике, где прозвище образовано от глагола с неочевидным значением. Основа «прытык» или «прытыка» восходит к диалектному глаголу «прытыкаться» — то есть придираться, цепляться к словам, вступать в пререкания. В словарях русских говоров зафиксировано: «прыткий» в значении «бойкий, резвый», а «прытыка» — человек, который везде суётся, встревает, спорит по пустякам. Так что Прытыкин — потомок того, кого в деревне прозвали за неуживчивый или слишком деятельный нрав.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: чей? — Прытыкин, то есть сын или потомок Прытыки. Это типичная модель для русских фамилий, образованных от прозвищ, оканчивающихся на -а/-я. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые чаще давали по именам или профессиям, -ин чаще закреплялся за прозвищами, описывающими характер или поведение.

Географически фамилия тяготеет к центральным и северным областям России. В переписях XVII–XVIII веков однокоренные «Прытков», «Прыткой» встречаются в Вологодской и Архангельской губерниях, но форма «Прытыкин» — более редкая и локальная. Вероятно, она закрепилась в какой-то одной волости или даже в одной деревне, где прозвище стало родовым.

Любопытно, что в некоторых говорах «прытыка» означало не только задиру, но и человека, который быстро, «прытко» делает дело — торопыгу, работящего, но суетливого. Так что фамилия могла нести и нейтральный, даже положительный оттенок: «прыткий» — значит проворный, расторопный. В этом смысле Прытыкин — дальний родственник более распространённой фамилии Прытков, но с иным суффиксальным оформлением, которое сохранило диалектную особенность.

Встречается ли фамилия у дворян? Скорее всего, нет. Среди крестьян и посадских людей прозвища такого типа были обычны, а вот в родословные книги они не попали. Прытыкины — коренные жители северной или центральной России, чья фамилия не менялась веками, сохранив живую народную речь.