Фамилия Псанукова — яркий пример адыгской (черкесской) фамилии, которая при взгляде на неё сразу выдаёт кавказские корни. Основа здесь — личное мужское имя Псанук (Псануко), которое в адыгском языке состоит из двух частей: «пса» (душа, дыхание, жизнь) и «ук» (сын, потомок, человек). Таким образом, имя Псануко буквально означало «сын души» или «человек с живой душой» — скорее всего, так называли долгожданного, любимого ребёнка, или же человека, обладающего особым жизнелюбием и душевностью.

Фамилия образована по классической для адыгского ономастикона модели: к основе Псанук добавлен русский суффикс -ов(-а), который в XIX–XX веках массово прикреплялся к кавказским фамилиям при записи в российские документы. Изначально у адыгов фамилии звучали как Псануко (мужская) и Псануко (женская, без изменения окончания), но после русификации появилось привычное окончание -а, указывающее на женскую форму. То есть Псанукова — это «принадлежащая роду Псануко» или «дочь/жена из рода Псануковых».

Географически фамилия привязана к Кабардино-Балкарии и Карачаево-Черкесии — традиционным территориям расселения кабардинцев и черкесов. Встречается она нечасто, что говорит о её локальном характере: скорее всего, род Псануковых берёт начало из одного конкретного аула или даже одной фамильной ветви. В отличие от массовых русских фамилий на -ов, которые могли возникать в разных губерниях независимо, адыгские фамилии часто точечно привязаны к одному роду.

В дореволюционную эпоху носители фамилии Псанукова относились к свободным крестьянам или узденям (дворянскому сословию в иерархии адыгов). Точных данных о сословной принадлежности нет, но состав имени (не уничижительное, а поэтическое) скорее говорит о том, что род был уважаемым, но не княжеским. Княжеские фамилии в адыгской традиции часто имели другие форманты (например, окончание -къуэ, означающее «сын»), а здесь мы видим именно личное прозвище, ставшее родовым.

Интересная деталь: фамилия Псанукова не имеет ничего общего с русскими фамилиями на -ук (вроде Ковальчук или Гаврилюк), хотя внешне похожа. В русском языке суффикс -ук указывает на сына по отцу (например, Гаврилюк — сын Гаврилы), а в адыгском «ук» — это самостоятельная часть имени, не суффикс, а полноценный корень. Поэтому не стоит путать Псанукова с украинскими или белорусскими фамилиями — это чисто кавказская модель.