Фамилия Пшец почти наверняка имеет польские корни, и в её основе лежит не прозвище и не ремесло, а древнее славянское имя. Чтобы понять её происхождение, нужно вспомнить, как устроены старые славянские имена. Как правило, они состоят из двух частей: например, Доброслав переводится как «добрая слава», Яромир — «сильный народ», Милогост — «милый, дорогой гость». Фамилия Пшец образована от аналогичного имени, которое, вероятнее всего, восходит к польскому имени Пшецлав (Пжецлав), а оно, в свою очередь, восходит к общеславянскому слову «преславный», то есть «наиболее прославленный».

Обратите внимание на саму модель: фамилия Пшец — это не притяжательное прилагательное с суффиксом -ов или -ин, как у большинства русских фамилий (например, Иванов или Петров). Перед нами редкий для русского уха случай, когда фамилия совпадает с краткой формой древнего имени. Такое усечение, когда от полного двусоставного имени Пшецлав остаётся только первый корень «пше-», характерно для польской традиции. В Польше подобные сокращённые имена часто становились самостоятельными прозвищами, а затем и фамилиями.

Сама основа «пше» — это польское фонетическое соответствие древнерусскому «пере» или «пре». В польском языке приставка prze- означает «через», «очень», а в данном случае она усиливает значение корня «слав». Получается, что человек по имени Пшецлав изначально носился как «преславный», то есть самый славный, наиболее прославленный среди других. Это было имя-пожелание: родители, называя так сына, желали ему громкой славы и почёта.

Интересно, что фамилия Пшец сохранила архаичное написание, которое не менялось веками. В польском языке она писалась бы как Przech или Przeć, но в русской транскрипции закрепился простой и короткий вариант — Пшец. Такая лаконичная форма, состоящая из четырёх букв, выделяет фамилию на фоне более длинных и привычных русских фамилий и сразу выдаёт её западнославянское происхождение.

В России эта фамилия встречается нечасто, что неудивительно: она сохранилась в основном в семьях, чьи предки переселились с территории Польши или западных областей Беларуси и Украины, где польское влияние было сильным. Там, где русские фамилии массово образовывались через суффиксы, польская традиция допускала прямое превращение имени в фамилию без каких-либо добавлений. Поэтому Пшец — это не искажённая и не «обрезанная» фамилия, а полноценное наследие той самой древней традиции двукоренных имён, которая связывает носителя фамилии с общеславянским прошлым.