Фамилия Птроженко — редкий случай в русской ономастике, где написание сразу бросается в глаза своей необычностью: сочетание согласных «ПТР» в начале слова для русского языка нетипично. Это почти наверняка указывает на то, что перед нами не исконно русская, а украинская или белорусская фамилия, записанная на слух или при переносе в официальные документы с искажением. В украинском языке начальное сочетание «Птр» могло возникнуть из «Петр» в результате естественного для говоров выпадения гласного: Петро → Птро. Соответственно, основа фамилии — это разговорная форма имени Пётр (Петро), а суффикс -енко (уменьшительно-патронимический, характерный для восточной Украины) указывает на происхождение: «сын Петра», точнее, «сын того, кого звали Птром».

Однако есть и вторая, менее очевидная версия: фамилия могла образоваться от прозвища Птрож или Птроха. Такое прозвище в украинских говорах иногда давали человеку с невнятной, быстрой речью, «пташке», то есть тому, кто «птрохает» — бормочет, говорит неразборчиво. В этом случае суффикс -енко присоединялся к прозвищу: Птрож → Птроженко («потомок Птрожа»). Эта версия менее распространена, но лингвистически допустима, так как прозвища от звукоподражаний в украинской антропонимии не редкость.

География фамилии сегодня — в основном центральная и восточная Украина, а также южные области России, куда переселялись украинские крестьяне в XVIII–XIX веках. Встречаемость крайне низкая: по открытым данным, носителей Птроженко в мире не более нескольких сотен человек. Социальный контекст — почти исключительно крестьянская среда: фамилии на -енко в XIX веке были массовыми у казаков и сельских обывателей, а не у дворянства.

Если сравнивать с однокоренными, то фамилия Петренко — одна из самых частых на Украине, а Птроженко — её редкий фонетический вариант, который мог закрепиться в конкретном селе или роду из-за местного говора или ошибки писаря. Примечательно, что в старых метрических книгах можно встретить написание «Птроженко» и «Петроженко» как варианты одной фамилии — это подтверждает связь с именем Пётр.