Фамилия Пудилова — женская форма фамилии Пудилов, и её происхождение напрямую связано с мужским вариантом. В центре внимания здесь не суффикс -ов-, а сама основа — Пудил-. Сразу отбросим ложную версию о связи с глаголом «пудить» (гнать, понукать): в русских говорах это слово было, но фамилии на -илов от глаголов образуются редко и обычно через прозвище деятеля («пудило» — тот, кто пугает или гонит). Однако правдоподобнее другое объяснение.

Скорее всего, в основе лежит каноническое имя Пудил — одна из народных форм крестильного имени Пуд (в святцах — мученик Пуд, апостол от семидесяти). В русской традиции имена часто укорачивали и добавляли уменьшительно-ласкательные суффиксы: Пуд → Пудило (как Иван → Иванило, Пётр → Петрило). Суффикс -ило в древнерусских именах нередко указывал на принадлежность к младшему поколению или носил прозвищный оттенок. Таким образом, Пудило — это «маленький Пуд» или «сын Пуда», а Пудиловы — его потомки.

Географически фамилия Пудилов и её женская форма Пудилова встречаются в основном в центральных и северных областях России: в старых переписных книгах Новгородской, Вологодской и Костромской губерний можно найти крестьян и посадских людей с этим прозвищем. Сословно — это почти всегда крестьяне или мещане, никаких дворянских родов Пудиловых не зафиксировано. Фамилия редкая, не «топовая», но именно поэтому она хорошо сохранила связь с древним русским именем Пуд, которое сегодня почти забыто.

Интересная деталь: в некоторых говорах «пудилом» называли пугало или чучело, но эта версия для фамилии маловероятна — прозвище «Пугало» давали, а «Пудило» в таком значении почти не встречается в документах. Так что смело ориентируйтесь на имя Пуд: ваши предки, скорее всего, были людьми из простонародья, носившими церковное имя, которое со временем превратилось в фамилию.