Фамилия Пудовочкин образована от прозвища Пудовочка, в основе которого лежит нарицательное «пудовка» — кадушка для измерения зерна и других сыпучих веществ. Такая мера была привычной в крестьянском быту, где хлеб считали пудами, а для закромов использовали деревянные емкости строго определенного объема. Слово «пудовка» происходит от «пуд» — древней русской единицы веса, поэтому прозвище могло пристать к человеку по-разному. Наиболее вероятно, что Пудовочкой называли мастера-бондаря, который сбивал эти самые кадушки: ремесло было ходовым, а качество изделий — на виду у всей округи. Но существует и вторая версия: так могли прозвать силача или атлета, способного поднять тяжесть в пуд, а то и не один. В ярмарочных балаганах и цирках таких людей дразнили Пудовочками, подчеркивая их недюжинную мощь.

Суффикс -ин в фамилии указывает на принадлежность: Пудовочкин — это «сын Пудовочки», то есть потомок человека с таким прозвищем. Модель образования типична для русских фамилий, особенно распространенных в северных и центральных губерниях, где прозвища на -ка легко превращались в семейные именования. Интересно, что однокоренные фамилии — Пудов, Пудовкин, Пудовочкин — встречаются в документах с XVII века, когда крестьяне и посадские люди начали массово обзаводиться наследственными прозваниями.

Точное место и время возникновения фамилии Пудовочкин установить сложно: процесс формирования фамилий растянулся на несколько столетий, а письменные источники по разным уездам сохранились неравномерно. Однако сам корень «пуд» и бытовая природа прозвища говорят о том, что фамилия выросла из живой народной речи, а не из книжной традиции. Это не дворянский герб и не искусственное образование, а отпечаток повседневного уклада, где мера зерна и сила рук значили больше, чем родословная.