Фамилия Пудычева — женская форма фамилии Пудычев, и её происхождение напрямую связано с мужским прозвищем или именем, от которого она образована. Разберёмся, что стояло за этим прозвищем.

Основа фамилии — «Пудыч». Это, скорее всего, древнерусское нецерковное имя или прозвище. В основе лежит слово «пуд» — старинная русская мера веса, равная примерно 16,38 килограмма. Прозвище Пуд мог получить крупный, грузный, сильный человек, которого как будто «вешали пудами». Однако есть и другая, более конкретная версия: на Руси «пудом» иногда называли гирю, а «пудычем» — человека, который отливал или продавал гири, то есть занимался весовым хозяйством. В таком случае фамилия указывает на ремесло предка — весовщика или мастера по изготовлению мер веса.

Суффикс «-ыч» в основе необычен для фамилий. Обычно фамилии образуются от полных форм имён с суффиксами «-ов/-ев» или «-ин». Форма «Пудыч» — это отчество в краткой, народной форме (как Иваныч, Сидорыч). То есть Пудыч — это «сын Пуда». А уже от этого отчества образовали фамилию Пудычев (чей? — сын Пудыча). Такая цепочка редка и говорит о том, что фамилия возникла в среде, где было принято именование по деду или отцу с использованием патронимического суффикса «-ич», который позже закрепился в фамилии.

Географически фамилия Пудычева встречается в основном в центральных и южных регионах России, особенно в Воронежской, Тамбовской и Ростовской областях. Это указывает на то, что носители фамилии происходят из среды однодворцев или государственных крестьян южного пограничья, где такие прозвища-меры были особенно распространены из-за активной торговли и хозяйственного уклада.

В написании фамилии возможна путаница: вариант «Пудычева» не следует путать с фамилией «Пудачева» (от имени Пудак) или «Пудовкина» (от Пудовка). Ударение в фамилии чаще всего падает на первый слог: Пу́дычева. В целом, фамилия Пудычева — редкий пример того, как прозвище, данное по физической характеристике или роду занятий, прошло через две ступени словообразования и сохранило архаичную форму отчества, что делает её ценной для историков языка.