Фамилия Пулчинский — один из тех случаев, когда внешне ясное звучание скрывает неочевидную основу. На первый взгляд, перед нами типичная фамилия с суффиксом -ский, который в русской традиции чаще всего указывал на дворянское происхождение или на связь с географическим названием. Однако с корнем «пулч-» всё сложнее: в русском языке такого слова нет, и это заставляет искать другие пути.

Самая вероятная версия — фамилия образована от названия населённого пункта. В Польше, Беларуси и на западе Украины встречаются топонимы вроде Пулча, Пулчин или Пулки. Если предки носителя фамилии происходили из такого места, то Пулчинский — это классический пример «географической» фамилии, которая закрепилась за переселенцем или шляхтичем, владевшим землёй в той местности. Суффикс -ский в этом случае работает как указатель принадлежности: «тот, кто из Пулчина».

Вторая, более редкая гипотеза отталкивается от прозвища. В некоторых говорах «пулча» могло означать нечто круглое, набухшее или даже ленивого человека (сравните с диалектным «пульхлый» — рыхлый, мягкий). Если прозвище дали по внешности или характеру, то Пулчинским мог стать сын или потомок человека по прозвищу Пулча. Но эта версия слабее, так как прозвищная модель с суффиксом -ский для русского простонародья нехарактерна: такие фамилии чаще давали по отцу (Иванов, Кузнецов), а не по прозвищу с топонимическим суффиксом.

Что касается географии, фамилия Пулчинский нечастотна и встречается в основном в западных регионах России и на границе с Беларусью. Скорее всего, её носители — потомки мелкой шляхты или крестьян, получивших фамилию по месту выхода. В дворянских родословных книгах она не значится, так что рассчитывать на древний аристократический корень не стоит. Это «фамилия-указатель», которая говорит о том, что где-то в XV–XVII веках предок переехал из деревни Пулча или Пулчин и получил прозвание по старому адресу.