Фамилия Пульдас — один из тех редких случаев, когда корень не поддаётся однозначной славянской этимологии, и искать его приходится за пределами привычных «-ов» и «-ин». В русском языке фамилия звучит нехарактерно, и это сразу подсказывает вероятное происхождение: скорее всего, перед нами тюркская или финно-угорская основа, адаптированная русским окончанием.

Самый правдоподобный вариант — связь с тюркским словом «бульда» или «пульда», которое в ряде диалектов означало «тупой», «неострый» или, в переносном смысле, «простак», «неповоротливый человек». Прозвища по физическим или умственным качествам — обычная практика у народов, говоривших на тюркских языках (татары, башкиры, чуваши). В русской среде такое прозвище могли дать выходцу из этих народов или человеку, который получил его за медлительность. Конечное «-ас» здесь — не славянский суффикс, а часть корня, хотя в некоторых случаях могло произойти переосмысление под влиянием русских фамилий на «-ас» (как «Кузьмас» или «Тарас», но это уже натяжка).

Менее вероятная, но не исключённая версия — происхождение от финно-угорского корня, где «pulda» могло означать «облако» или «туча» (ср. в коми или удмуртском). В таком случае фамилия могла быть прозвищем человека с мрачным нравом или, реже, указывать на место жительства — у туманного или болотистого места. Однако эта гипотеза слабее, так как прямых параллелей в современных финно-угорских языках почти нет, и она не подтверждается массовым распространением фамилии в соответствующих регионах.

Географически фамилия Пульдас встречается крайне редко, в основном в южных и восточных районах России — в Татарстане, Башкирии, Оренбургской области, а также в Сибири у татарских переселенцев. Это косвенно подтверждает тюркскую версию. Сословное происхождение, скорее всего, крестьянское или мещанское, без следов дворянства. Суффикс «-ов» или «-ев» у фамилии не зафиксирован, что тоже говорит о её позднем и непроизводном характере — её не переделывали под стандартную модель, а оставили в исходной форме.

Сравнение с однокоренными фамилиями (например, Пульдин, Пульдов) показывает, что они могли образоваться от того же корня, но уже с русским суффиксом. Пульдас же остался архаичным, сохранив первоначальное звучание прозвища. В словарях Б. Унбегауна и В. Никонова эта фамилия не упоминается, что подтверждает её редкость и локальный характер.