Фамилия Пулемётов — яркий пример «говорящей» фамилии, образованной от прозвища. Сразу отвечаем на главный вопрос: никакого отношения к пулемёту как к оружию она не имеет. Прозвище Пулемёт давали человеку с быстрой, «стреляющей» речью — тараторке, который сыпал словами без остановки. В русских говорах глагол «пулемётить» означал «болтать без умолку, трещать». Так что предок носителя этой фамилии, скорее всего, был говорливым и энергичным человеком, а не оружейником.

Фамилия образована по стандартной модели: прозвище Пулемёт + патронимический суффикс -ов, указывающий на принадлежность («сын Пулемёта»). Суффикс -ов — самый распространённый в русских фамилиях, он закрепился за основами на твёрдый согласный. Здесь же стоит обратить внимание на букву «ё»: в дореволюционных документах её часто писали как «е», поэтому в старых записях вы встретите вариант Пулеметов. Ударение в фамилии может падать как на второй слог (Пулемётов), так и на третий (Пулеметов), но литературная норма тяготеет к первому варианту.

По происхождению фамилия недворянская, скорее крестьянская или мещанская. Прозвища, основанные на манере поведения, давали в среде, где ценили живое слово и остроту языка. В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) фамилии такого типа относят к «характерологическим» — они описывают внешность или поведение первого носителя. Географически фамилия редкая, встречается в основном в центральных регионах России и на Урале, что говорит о её позднем закреплении в XIX веке, когда прозвища окончательно превратились в наследственные фамилии.

Интересная деталь: несмотря на «пулемётную» основу, однокоренных фамилий в русском языке почти нет. Встречается разве что Пулемёткин, но это уже от другой модели (суффикс -кин). Это делает Пулемётовых уникальным случаем — фамилия звучит громко и воинственно, а корень у неё мирный, бытовой.