Фамилия Пундалов — редкий случай, когда основа ясна, а вот её происхождение неочевидно. Модель типична для русских фамилий: суффикс -ов присоединился к основе Пундал. Значит, предка звали Пундал, и его потомки стали Пундаловыми. Но откуда взялось такое прозвище или имя?

Самый прямой путь — от слова «пунда» или «пундаль». В северных и сибирских говорах «пунда» означала «болтун», «пустомеля», а «пундаль» — скорее всего, производное с тем же значением, возможно, более грубое или шутливое. Прозвище Пундал могли дать человеку словоохотливому или, наоборот, тому, кто говорит вздор. Это правдоподобная версия, так как фамилии на -ов от прозвищ — основа русского фамильного фонда.

Есть и другая возможность, связанная с географией. В Архангельской области и на Кольском полуострове встречается топоним Пунда (река, озеро). Жителя с этих мест могли назвать «пундалом» — по названию реки или села. Однако такая модель образования (от названия места без суффикса -ец или -ич) для русских фамилий менее характерна, хотя и возможна в виде исключения.

Наконец, нельзя исключать, что Пундал — это вариант редкого канонического имени или его народной формы. В святцах нет имени Пундал, но в старых документах встречаются имена вроде Пундей, Пунька, которые могли быть уменьшительными от Пантелеймон или Панкрат. Но это уже область догадок — прямых подтверждений такой связи у Пундалова нет.

Фамилия фиксируется в основном на Русском Севере (Вологодская, Архангельская области) и в Сибири, куда переселенцы уходили из тех же мест. Это подтверждает версию о диалектной основе или топонимическом корне. Сословное происхождение не определить: Пундаловы могли быть и крестьянами, и мещанами, и даже священниками — фамилия слишком редкая, чтобы делать обобщения. Её главная особенность — звуковая цепкость и почти полное отсутствие в центральных регионах, что делает её ярким маркером северного происхождения.