Фамилия Пупенинкас — редкий случай, когда русское по звучанию и строению слово оказывается литовским по происхождению. Скорее всего, перед нами пример обратной адаптации: литовская фамилия, записанная русскими буквами, но сохранившая характерный балтийский суффикс.

Ключ к разгадке — окончание «-ас». В литовском языке это стандартное окончание мужских фамилий в именительном падеже (ср. Будрайтис, Сабонис, Ландсбергис). Русская передача «Пупенинкас» — это литовская фамилия Pupeninkas, Pupėninkas или близкая к ней. Основа, скорее всего, связана с литовским словом pupa — «боб» или «фасоль». Суффикс «-ininkas» в литовском языке очень продуктивен: он образует названия людей по роду занятий или привязанности к чему-то. Таким образом, Pupeninkas — это «бобовщик», то есть человек, который выращивал бобы, торговал ими или, возможно, жил в местности, где сеяли бобы.

Вторая, менее вероятная, версия отталкивается от русского корня «пуп» (пупок, центр). Если бы фамилия была чисто русской, она звучала бы как Пупенин или Пупенков. Но окончание «-кас» нехарактерно для русских фамилий — оно однозначно указывает на литовскую или жемайтскую среду. Поэтому версия с «бобом» гораздо правдоподобнее.

Географически фамилия Пупенинкас должна быть привязана к территории бывшего Великого княжества Литовского — современной Литве, западной Беларуси или восточной Польше. В XIX веке, после разделов Речи Посполитой, многие литовские и белорусские фамилии записывались в русских документах на слух, с сохранением национального окончания. Так Пупенинкас и попал в русские метрики.

Социальный контекст: фамилия с суффиксом «-ininkas» обычно принадлежала не шляхте, а крестьянам или мелким ремесленникам. Прозвище «бобовщик» — рабочее, бытовое, без претензий на знатность. В литовской ономастике такие фамилии считаются древними, часто восходящими к XVI–XVII векам.

Коротко: Пупенинкас — это литовская фамилия, означающая «человек, связанный с бобами» (выращивание, торговля). Русская запись сохранила балтийское окончание, что делает её редким свидетельством межкультурного переноса имени.