Фамилия Пурыха — звонкая, режущая слух, и её происхождение не лежит на поверхности. В отличие от типичных русских фамилий на -ов или -ин, эта заканчивается на -а, что сразу указывает на иную модель образования: скорее всего, перед нами не патроним (не «чей сын»), а застывшее прозвище в именительном падеже. Такая форма характерна для украинской, белорусской и южнорусской традиции, где фамилии часто не склонялись по отчественному принципу, а просто фиксировали то, как человека называли в быту.

Основа «пур-» может вести в несколько сторон, и самая прямая версия — от глагола «пурить», который в южных говорах означал «гнать, быстро ехать, мчать». В этом случае Пурыха — прозвище торопливого, суетливого человека или того, кто любил погонять лошадей. Есть и более грубый вариант: в диалектах «пура» — это нечто вроде пыли, мелочи, а «пурыхаться» — возиться, пачкаться или барахтаться (сравните с «порох» и «прах»). Тогда прозвище могло прилипнуть к неопрятному или неуклюжему человеку, который вечно в пыли и грязи.

Третья, менее очевидная версия отталкивается от украинского «пурити» — «очищать зерно от шелухи» или «толочь». Так могли назвать мельника или работника на току, чья работа была слышна и видна издалека. В пользу этой гипотезы говорит и суффикс -ых-, который в украинских прозвищах нередко придаёт оттенок действия или результата (сравните «товкти» — «товкуха»). То есть Пурыха — это не просто «тот, кто пурит», а человек, для которого это занятие стало главной приметой.

Географически фамилия тяготеет к западным и южным областям бывшей Российской империи: её следы встречаются на Черниговщине, Полтавщине и в сопредельных районах Беларуси. В центрально-русских переписях она редка, что подтверждает её украинско-белорусские корни. Сословного барьера у фамилии не было — прозвище могли дать и крестьянину, и казаку, и мещанину, и закрепилось оно в первую очередь в тех семьях, где это прозвище перестало быть обидным и стало родовым знаком.

Интересная деталь: написание через «ы» (Пурыха, а не Пуриха) — не ошибка, а точная передача твёрдого произношения. В украинском языке после «р» звук «и» звучит твёрже, чем в русском, и на письме это часто передавали именно через «ы», особенно в дореволюционных документах. Так что современный носитель фамилии, скорее всего, происходит из семьи, где предка прозвали за скорость, суету, неопрятность или работу с зерном — и прозвище оказалось настолько точным, что пережило века.