В основе прозвище Пушенок лежит нарицательное «пух». Вероятно, прозвище Пушенок относилось к числу «профессиональных» именований, содержавших указание на род занятий человека. Так, Пушенком могли называть сына торговца мехами, пушниной. Помимо этого, прозвище Пушенок мог получить невысокий, легкий «как пушинка» человек или кто-то, кто имел пышные волосы. Веселовского упоминается однокоренные фамилии: Пух Иван Васильевич Тетерин, дьяк, 1538-1549 гг.; его сын Тимофей Пухов, известный эмигрант времен Ивана Грозного. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Пушенок, со временем получил фамилию Пушенков.