Фамилия Путило образована от прозвища, которое восходит к нарицательному «путь». Чаще всего так называли человека, который постоянно переезжал, был в дороге — торговца, ямщика или просто непоседу, которому не сиделось на месте. Сама форма слова, с суффиксом -ило, характерна для прозвищ, которые давали по действию или характерной черте: гуляло, мерило, носило. Так что Путило — это буквально «тот, кто путит», то есть находится в пути, прокладывает дорогу.

Менее вероятна версия, что в основе лежит мирское имя Путило, которое давали младенцу. В этом случае смысл иной: имя связывали с глаголом «путать» — так могли назвать ребенка, который был спутан пеленками, или, по другой трактовке, дитя, которое родилось «не в срок» и тем самым спутало планы. Эта гипотеза правдоподобна для древнерусской традиции охранительных имен, но уступает первой: слишком очевидна связь с «путём» и дорогой, чтобы её отбрасывать.

Фамилия Путило встречается в основном в западных и южных регионах России, а также на Украине и в Беларуси. Там прозвища с суффиксом -ило были особенно распространены, тогда как в северных землях чаще использовали другие модели. В письменных источниках фамилия фиксируется с XVII века, когда крестьяне и посадские люди начинали получать наследственные прозвания. Среди носителей фамилии не числится громких исторических личностей, но это не делает её менее показательной: Путило — типичная «говорящая» фамилия, которая рассказывает о роде занятий предка лучше любого документа.

Стоит заметить, что однокоренные фамилии — Путин, Путилов, Путилин — образованы от той же основы, но с разными суффиксами. Путило сохранило исходную прозвищную форму без патронимического суффикса, что делает её более архаичной. В современном употреблении фамилия редкая, но не вымершая: её носители разбросаны по всей стране, и каждый из них, скорее всего, потомок того самого человека, который когда-то не мог усидеть на месте.