Фамилия Путонен — редкий для России пример фамилии финского происхождения, сохранившейся в карельских и интерманландских семьях. Её основа — финское слово «puto» или диалектное «putonen», что значит «снежинка» или «комочек снега». В переносном смысле так могли прозвать человека со светлыми, почти белыми волосами или с очень бледной кожей — в финской народной традиции такие признаки часто связывали с зимними образами.

Суффикс «-нен» в финской антропонимии — самый распространённый патронимический показатель, аналогичный русскому «-ов» или «-ин». Он буквально означает «из рода такого-то». То есть Путонен — это «из рода Путо» или «потомок того, кого звали Путо». В отличие от шведских фамилий на «-сон», финские фамилии на «-нен» начали массово закрепляться позже, в XIX веке, в ходе обязательной паспортизации в Великом княжестве Финляндском.

В России фамилия Путонен встречается почти исключительно на северо-западе: в Карелии, Ленинградской области, а также среди потомков ингерманландских финнов, переселенных в Сибирь и Казахстан в 1930–1940-е годы. В центральных и южных регионах она практически неизвестна, что сразу указывает на конкретную этническую и географическую историю рода.

Интересная деталь: в старых метрических книгах XIX века фамилию часто записывали на русский слух — «Путтонен» или «Путтонян», с удвоенной «т». Двойное «т» точнее передавало финское произношение с коротким, но твёрдым согласным. Однако в XX веке написание упростилось до одного «т», под влиянием русской орфографической привычки.

Если ваш предок носил фамилию Путонен, с высокой вероятностью он был православным или лютеранским крестьянином из приходов Карельского перешейка или Приневья. Среди носителей фамилии не было дворян или купцов — это чисто крестьянская фамилия, что подтверждается и отсутствием в дореволюционных родословных книгах. В современной России фамилия остаётся малочисленной, но устойчиво сохраняется именно в тех регионах, куда в XIX веке заселяли финнов-ингерманландцев.