Фамилия Путорова — редкий случай, когда географическая привязка оказывается надёжнее, чем прозрачная этимология. Если отбросить гипотезы о связи с «путать» или «потрошить» (которые лингвисты считают народной этимологией), остаётся одна устойчивая версия: основа фамилии — топоним Путорово или Путора. Такие названия встречаются в Псковской и Тверской областях, а также в Беларуси. Человек, переехавший из деревни Путорово в другую местность, получал прозвище Путор, а его дети записывались как Путоровы.

Модель образования проста: суффикс -ов- указывает на принадлежность («чей?» — Путоров). Это типичный патроним или оттопонимическая фамилия, каких много на северо-западе России. Само название Путорово могло произойти от диалектного «путора» — так в некоторых говорах называли болотистую, топкую низину или глухой лес. Если так, то фамилия описывает не занятие предка, а место, где он жил: «житель болотистой местности».

Встречается и версия, что Путор — вариант имени Пётр, переделанный в местных говорах (Пётр → Петруха → Петура → Путора). Прямых доказательств этой цепочки нет, но в ономастике известны случаи, когда народное произношение искажало имя до неузнаваемости. Однако правдоподобнее всё же топонимическая гипотеза: слишком много деревень Путорово на карте, чтобы это было совпадением.

Фамилия Путорова встречается нечасто, преимущественно в центральных и северо-западных регионах России. Сословного барьера у неё нет: Путоровыми могли быть и крестьяне, и мещане, и священники. В метрических книгах XIX века фамилия фиксируется в основном в крестьянской среде, что подтверждает её «деревенское» происхождение от названия поселения.