Фамилия Паторова — женская форма от Паторов, и её происхождение напрямую связано с прозвищем, которое носил основатель рода. Слово «патор» в русских говорах имеет два основных значения, и оба ведут в крестьянскую или ремесленную среду.

Первое и самое вероятное: патором в диалектах называли пастуха, особенно того, кто пас коров или овец. В этом случае фамилия Паторов — типичное «профессиональное» прозвище, которое закрепилось за человеком по роду его занятий. Суффикс -ов указывает на принадлежность: «сын патора», то есть сын пастуха. Второе значение, менее распространённое, но тоже реальное: в некоторых областях «паторить» означало «делать что-то с трудом, кропотливо, медленно», а «патор» — упрямый или медлительный человек. Здесь прозвище уже характеризует поведение.

География фамилии подсказывает, что её корни — в северных и центральных губерниях России, особенно в Вологодской, Архангельской и Костромской областях. Именно там диалектное слово «патор» в значении «пастух» было в ходу. Встречается фамилия и в Поволжье, куда переселенцы принесли её с собой.

Словообразовательная модель проста и типична для русских фамилий: основа (патор) + патронимический суффикс (-ов). Ударение, скорее всего, падает на второй слог: Пато́ров, Пато́рова, хотя в некоторых говорах могли ставить ударение на первый — Па́торов. Вариант написания с двумя «т» (Патторов) встречается крайне редко и, вероятно, возник из-за ошибки переписчика или желания подчеркнуть произношение.

Среди однокоренных фамилий — Пастухов, Пастушенко, Пастушков. Но Паторов стоит особняком: оно сохранило именно диалектную, местную форму слова, не вытесненную литературным «пастух». Это делает фамилию не просто указанием на профессию, а маркером конкретного говора и локальной традиции.