Прозвище Путушка, от которого пошла фамилия Путушкин, исследователи связывают с чувашским словом «путуш» — «подошва обуви». Прямое значение указывает на род занятий: основатель рода, скорее всего, был обувщиком или мастером, хорошо знавшим обувное ремесло. Впрочем, прозвища по профессии часто закреплялись не за самим ремесленником, а за его домочадцами, поэтому первый Путушкин мог быть сыном, работником или соседом сапожника.

Сама модель образования фамилии проста и типична для русских фамилий: к прозвищу Путушка добавили притяжательный суффикс -ин, который отвечает на вопрос «чей?». Так Путушкин — это буквально «сын Путушки», и фамилия закрепилась за потомками человека с этим прозвищем.

Чувашское происхождение основы — важная деталь, которая многое говорит о возможных корнях предков. Обувная лексика у чувашей была развита и разнообразна. Основной повседневной обувью служили лапти — «çăпата». Мужские лапти плели из семи лычек, называемых «пушăт», с невысокими бортами и небольшой головкой. Женские лапти делали тщательнее: из девяти или двенадцати узких полосок лыка. Валенки, или «кăçатă», позволяли себе только состоятельные крестьяне, а кожаные сапоги «сăран атă» жениху и кожаные ботинки «сăран пушмак» невесте было принято покупать к свадьбе. Женщины из верховых чувашей носили кожаные сапожки с твердыми короткими голенищами, собранными в гармошку.

Интересно, что слово «пушăт» — это не только материал для лаптей, но и возможный источник прозвища. Если «путуш» — подошва, то «пушăт» — лыко, полоса коры, из которой эту подошву плели. Созвучие этих слов позволяет предположить, что прозвище Путушка могло закрепиться и за тем, кто заготавливал лыко, а не только за тем, кто шил или плел обувь. Но версия с «подошвой» выглядит правдоподобнее, поскольку прямо называет человека по предмету его работы.

Фамилия Путушкин — редкая, и это неудивительно: она сохранила в себе не только имя предка, но и следы этнической принадлежности. Носитель такой фамилии с высокой долей вероятности имеет чувашские корни, а его далекий предок занимался обувным ремеслом — делом нужным и уважаемым в крестьянском быту.