Фамилия Пувкины образована по самой распространённой модели русских фамилий — с помощью суффикса -ин, который присоединялся к основам на -а или -я. В данном случае основой послужило личное или прозвищное имя Пувка. Так в старину могли называть человека с определёнными чертами характера или внешности. Суффикс -ин указывал на принадлежность: Пувкин буквально означал «сын Пувки», «из рода Пувки». Такая модель именования широко представлена в ономастике восточных, западных и южных славян, что делает фамилию частью общей славянской традиции образования семейных прозваний.

Само имя Пувка, скорее всего, имеет народную, разговорную основу. В русских говорах и диалектах встречаются слова, близкие по звучанию, которые могли лечь в основу прозвища. Например, в некоторых регионах «пувкой» могли называть полного, мягкого или медлительного человека. Также не исключено, что Пувка — это уменьшительная форма какого-либо крестильного имени, например Павел или Пётр, переработанная в бытовой речи. В этом случае фамилия Пувкин — не прозвищная, а «полуотчественная», и её носитель — потомок человека, которого в обиходе звали сокращённо и ласково.

Фамилия Пувкин — самобытный памятник славянской культуры. Она сохранила в себе ту живую народную речь, которая редко попадала в официальные документы. Подобные фамилии нередко возникали в среде крестьян и посадских людей, где прозвища передавались от отца к сыну и лишь потом закреплялись как наследственные. Поэтому за фамилией Пувкин стоит не просто имя, а целый пласт бытовой истории: как человека звали соседи, как он сам себя ощущал в общине, какие качества в нём подмечали.

Безусловно, процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности. Окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Пувкин можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований. Однако уже сейчас ясно: носитель этой фамилии может по праву гордиться ею как ценным источником семейной истории. Передаваясь из поколения в поколение, фамилия по сей день хранит память о происхождении индивида, о его далёких предках и той среде, в которой они жили.