Фамилия Пузапопова — яркий пример русской фамилии, построенной по модели «прозвище + суффикс принадлежности». В основе лежит составное прозвище Пузапоп, которое, в свою очередь, состоит из двух корней: «пузо» (живот, брюхо) и «поп» (священник). Суффикс -ов- указывает на принадлежность: Пузапопова — дочь или жена человека по прозвищу Пузапоп.

Прямое значение прозвища — «поп с большим животом». Однако в народной среде такие прозвища редко были просто описанием внешности. Скорее всего, оно имело ироничный или бытовой оттенок. В русских говорах «пузатый поп» — не столько о толщине, сколько о достатке: сытый, богатый священник, возможно, не слишком ревностный в служении. Прозвище могло закрепиться за человеком, который либо сам был священником, либо работал при церкви (пономарь, дьячок), либо просто носил длинную бороду и рясу, за что его дразнили «попом».

С точки зрения словообразования фамилия редкая. Составные прозвища (типа Щербаков, Кривошеин) встречаются часто, но сочетание «пузо» и «поп» — нестандартное. В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» есть примеры подобных двукоренных образований (например, Пузанов, Попов), но прямое слияние двух нарицательных слов в одну фамилию — скорее исключение. Это говорит о том, что прозвище возникло не в книжной, а в устной крестьянской или посадской среде, где ценили меткое и насмешливое слово.

Географически фамилия, скорее всего, привязана к центральным или южным губерниям России, где было много сельских церквей и где прозвища с корнем «поп» особенно распространены (сравните: Попов, Попадьин, Попович). Фамилия Пузапопова могла возникнуть в среде однодворцев или государственных крестьян, которые активно использовали прозвища для различения людей с одинаковыми именами. В дворянских родах такая фамилия маловероятна из-за своей откровенной простонародности.

В современном написании фамилия сохраняет редкое сочетание «пуза-» и «-поп-», что делает её легко узнаваемой. Носительницы фамилии могут с уверенностью считать, что их предок был человеком с чувством юмора и, возможно, имел отношение к церковной среде — пусть и не в сане, а по роду занятий или по внешнему сходству.