Фамилия Пякин звучит на слух необычно, но её происхождение укладывается в несколько чётких моделей. В основе фамилии — прозвище или мирское имя Пяка. Что оно означало? Самый прямой вариант: «пяка» — диалектное слово, которым в некоторых русских говорах называли пятку, ногу, а также неуклюжую походку или хромоту. Соответственно, Пякой могли прозвать человека с характерной походкой, хромого или просто того, кто, по замечанию окружающих, «пятился» или косолапил.

Менее очевидная, но возможная версия связывает Пяку с глаголом «пялить» — в старых говорах «пяка» могло быть прозвищем для того, кто «пялит глаза» (то есть таращится, разглядывает) или, наоборот, «пялит» что-то, растягивает. В этом случае прозвище носило бытовой, ироничный характер, как многие русские уличные имена.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Пякин — это «сын Пяки» или «человек из семьи Пяки». Модель образования — стандартная для русских фамилий от основ на -а, -я. Фамилия Пякин — не дворянская и не книжная, она выросла из прозвища, которое дали в крестьянской или посадской среде. Географически фамилия встречается рассеянно, без ярко выраженного «гнезда», но чаще фиксируется в центральных и северных областях России — там, где сохранялась диалектная лексика.

Интересная деталь: у фамилии Пякин есть «двойник» — Пятаков, образованная от того же корня, но с другим суффиксом. Если Пятаков явно отсылает к «пятаку» (монете или свиному пятачку), то Пякин остаётся в более архаичном, телесном значении — «пятка», «пяка». В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» подобные образования от названий частей тела отмечены как характерные для прозвищной традиции, где внешность или физический недостаток становились основой для фамильного имени.

Таким образом, носитель фамилии Пякин может считать своим предком человека, которого в деревне знали по ноге — либо из-за хромоты, либо из-за привычки ходить пятками вперёд, либо просто по броской детали внешности. Фамилия редкая, но прозрачная по смыслу, и её разгадка лежит в русской диалектной лексике, а не в иностранных заимствованиях.