Фамилия Пятушка звучит необычно, но её разгадка лежит на поверхности и связана с русским бытом. В основе фамилии лежит слово «пятушка» — в старину так называли монету достоинством в пять копеек. Прозвище Пятушка могли дать человеку по разным причинам: либо он был невысокого роста (ассоциация с мелкой монетой), либо занимался мелочной торговлей, либо просто получил это прозвище за какую-то особенность, связанную с деньгами. Суффикс -ушк- в основе — уменьшительно-ласкательный, что характерно для прозвищ, а сама фамилия оформлена как типичная русская фамилия на -а, что указывает на её происхождение от прозвища, а не от канонического имени.

Словообразовательная модель фамилии проста: прозвище Пятушка напрямую стало фамилией без добавления патронимических суффиксов (-ов, -ин). Такие «прозвищные» фамилии встречаются реже, чем образованные от имен, и это делает Пятушку более живой и прямой — она буквально называет предка по его характерному признаку. В русских говорах встречаются и другие варианты: «пятак», «пятачок», но именно форма «пятушка» указывает на конкретную монету, а не на свиное рыло (хотя в некоторых диалектах «пятушка» могло означать и пятачок поросенка, но это менее вероятно и не подтверждается словарями как основное значение).

Географически фамилия Пятушка редкая, но встречается в центральных и южных регионах России, а также на Украине. Известный носитель — советский и российский актёр театра и кино Виктор Пятушка, что подтверждает живую традицию этой фамилии. В исторических источниках фамилия могла фиксироваться с колебаниями в написании: Пятушко, Пятушин, но форма с окончанием -а осталась наиболее устойчивой.

Таким образом, фамилия Пятушка — это прозвище от названия мелкой монеты, которое закрепилось за предком и передалось потомкам. Она не несёт в себе сложной этимологии или дворянских корней, но зато ярко отражает народную культуру и бытовые реалии прошлого. Если ваш предок носил такую фамилию, скорее всего, он был человеком небогатым, но с заметной чертой — либо ростом, либо занятием, либо просто метким прозвищем.