Фамилия Пырванов — одна из тех, где ключ к происхождению лежит не в русском, а в болгарском языке. Она образована от болгарского имени Пырван, которое является народной формой церковного имени Перван (от греческого «первый»). Так могли назвать первенца — первого, долгожданного ребёнка в семье. Буква «ы» в русском написании — это адаптация болгарского «ъ» (твёрдого знака), который в болгарском произносится как нечто среднее между «ы» и кратким «у». Таким образом, исходное имя звучало как «Парван» или «Пыраан».

Словообразовательная модель типична для восточнославянских и южнославянских фамилий: суффикс -ов присоединяется к основе имени, указывая на принадлежность («сын Пырвана»). В Болгарии фамилия Пырванов широко распространена, особенно в западных и центральных областях. В России она встречается гораздо реже, и почти всегда её носители — потомки болгарских переселенцев, которые в разное время (чаще всего в XIX — начале XX века) переезжали в Российскую империю или СССР. Среди них были и крестьяне, и ремесленники, и даже священники.

Можно провести параллель с русскими фамилиями-«первенцами»: Первушин, Перваков, Первиков. Болгарский Пырванов отличается от них не только звучанием, но и тем, что в Болгарии имя Пырван было очень популярно в прошлом, а в русской традиции имя Перван (через «е») почти не встречалось. Поэтому фамилия Пырванов — чёткий маркер болгарского происхождения, и её носителям стоит искать корни не в русских, а в южнославянских землях.