Фамилия Рачип — редкий случай, когда написание почти не оставляет пространства для привычной славянской морфологии. В русских фамилиях на -ов, -ин, -ский корень обычно ясен, а здесь перед нами основа, которая не делится на суффикс и окончание. Это сразу указывает либо на иноязычное происхождение, либо на сильное искажение исходной формы при записи.

Скорее всего, Рачип — это русифицированная версия тюркского имени или прозвища. В тюркских языках (татарском, башкирском, казахском) есть корень «рачып» или «рашип», восходящий к арабскому «рашид» — «идущий правильным путём», «благоразумный». В мусульманской ономастике имя Рашид (или Рашит) распространено широко. При переходе в русскую среду конечный звук мог озвончиться или измениться под влиянием местного говора: «Рашит» → «Рачип». Фамилия могла закрепиться за татарином, башкиром или представителем другого тюркского народа, который перешёл на русскую фамильную модель без добавления типичного суффикса — то есть осталась в «чистом» виде, как бывает у крещёных инородцев или при поздней паспортизации.

Другая версия, менее вероятная, — связь с греческим именем Харалампий. В южнорусских и украинских говорах имя могли сократить до «Рачип» через отпадение начала и перестановку звуков. Но этот путь сложнее и не подтверждается географией фамилии: Рачипы встречаются в Поволжье и на Урале, а не в Причерноморье.

По суффиксальной модели фамилия стоит особняком. В русской традиции фамилии без окончания (так называемые «нулевые») давали либо выходцам из духовенства (типа Богослов), либо представителям нерусских народов, чьи имена не вписывались в славянские патронимы. Рачип относится ко второй группе. Предки носителя этой фамилии, вероятно, были крещёными татарами или мишарями, а сама фамилия сохранила память о личном имени родоначальника, которое в быту звучало как Рачип.