Фамилия Радванские — это классический пример родового имени, образованного от названия местности. Такой тип фамилий на -ский/-цкий был особенно распространен в среде польской и западнорусской шляхты, а также среди духовенства. В основе фамилии лежит древнее славянское слово «радван» или «радован», которое легло в основу названия имения Радваново. Человек, владевший этим имением или происходивший из него, получал прозвище Радванский, а его потомки уже носили это прозвище как наследственную фамилию.

Скорее всего, имение Радваново находилось на юго-западе нынешней России или на землях исторической Речи Посполитой. Топонимы с корнем «рад-» (от «радеть», «радовать») встречаются по всему славянскому миру — от Чехии до Украины. Слово «радван» в древности могло означать «желанный», «дорогой» или же быть личным именем-оберегом, которое давали ребенку, чтобы он рос радостным. Поэтому фамилию можно трактовать и как «принадлежащий к роду Радвана», то есть потомок человека по имени Радван.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования фамилий у разных сословий растянулся на несколько столетий. У шляхты фамилии по имениям закрепились уже в XV–XVI веках, тогда как крестьяне центральной России получали такие фамилии лишь в XIX веке, часто после отмены крепостного права. В случае с Радванскими форма указывает скорее на благородное или, по крайней мере, служилое происхождение предков, поскольку именно этот словообразовательный тип был маркером принадлежности к землевладельческому сословию.

Несмотря на кажущуюся простоту, фамилия хранит в себе пласт истории славянской письменности и культуры. Она не потеряла связи со своим географическим корнем, и сегодня носители фамилии могут попытаться найти свои родовые гнезда, обратившись к старинным картам Волыни, Подолии или Белоруссии, где встречаются села с похожими названиями. В любом случае, фамилия Радванские — это памятник эпохе, когда имя человека неразрывно связывали с землей, на которой он жил.