Фамилия Раевнин — редкий случай, когда в основе лежит не имя и не профессия, а, скорее всего, географическое прозвище, причём с неочевидным суффиксом.

Словообразовательная модель здесь нестандартная. Если бы фамилию образовали напрямую от названия реки Раевка или села Раево, мы бы получили типичное «Раевский» (по польско-дворянской модели) или «Раев» (по великорусской). Формант «-ин» обычно крепится к основам на -а/-я (Петя — Петин, Рая — Раин). Но «Раевнин» явно содержит наращение «-н-», что указывает на притяжательное прилагательное от прозвища *Раевня. Слово «раевня» в диалектах не зафиксировано, но логично предположить, что так называли человека, который родом из местности Раево или живёт у речки Раевки — уменьшительное от «рай» в значении «благодатное, красивое место».

Вторая, менее вероятная, версия отталкивается от личного имени Рая (краткая форма от Раиса или Рахиль). В таком случае фамилия должна была звучать как «Раин» или «Раев». Форма «Раевнин» могла возникнуть уже в документах при искажении: писарь, услышав «Раев», приписал лишний слог по аналогии с фамилиями вроде «Бревнин» (от бревно) или «Плетнёв» (от плетень). Однако это домысел, так как аналогов среди фамилий от женских имён с таким суффиксом практически нет.

География бытования фамилии узкая. Основные носители встречаются в Поволжье, особенно в Нижегородской области и Мордовии. Это косвенно подтверждает топонимическую версию: в тех краях есть несколько деревень с названием Раево (например, в бывшем Ардатовском уезде). Предки современного Раевнина могли крестьянствовать в одном из таких сёл, а прозвище «Раевня» означало «парень из Раева» — обычная для русских деревень модель идентификации по месту жительства.

Сословная принадлежность у фамилии, скорее всего, крестьянская или мещанская. Дворянских родов Раевниных не известно, а значит, фамилия сложилась поздно, не раньше XVII–XVIII века, когда фиксация прозвищ стала массовой. В документах XIX века Раевнины чаще всего значатся государственными или помещичьими крестьянами.

Спорных версий здесь немного — слаба только гипотеза с женским именем, так как она не объясняет суффикса. Самый правдоподобный путь: прозвище по месту жительства → фамилия с редким грамматическим оформлением.