Фамилия Раильченко — нечастая и сразу привлекает внимание своим звучанием. В ней слышна украинская модель образования, а корень уходит в личные имена. Главный вопрос, который встаёт перед исследователем: от какого имени образована основа «Раил-»?

Скорее всего, в основе лежит крестильное имя Раиль. Это одна из народных, обиходных форм библейского имени Рафаил (в переводе с древнееврейского — «Бог исцелил»). В русской и украинской традиции длинные имена часто сокращали: Рафаил превращался в Раиля, Ралю, Рашу. К этой основе добавился украинский суффикс -енко, который в XVI–XVII веках означал «сын» или «потомок» (как в фамилиях Шевченко, Тимошенко). Таким образом, Раильченко — это буквально «сын Раиля», то есть потомок человека, которого в быту звали Раиль.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с тюркским мужским именем Раиль, которое распространено у башкир и татар. В этом случае оно происходит от арабского «ра’иль» — «вожак», «предводитель». Тогда фамилия могла возникнуть на южных границах России или в среде казачества, где было смешение славянских и тюркских имён. Однако украинский суффикс -енко указывает скорее на первую, славянскую версию.

Географически фамилия тяготеет к восточной Украине и югу России. Встречается она редко: по открытым данным, в России насчитывается не более нескольких сотен носителей, преимущественно в Ростовской области, Краснодарском крае и в Крыму. В украинских реестрах фамилия тоже фиксируется, но единично.

С точки зрения социальной истории, фамилия на -енко в XIX веке была характерна для крестьянского и казачьего сословий Левобережной Украины. Дворянство такие фамилии носило редко. Поэтому предки Раильченко, скорее всего, были свободными или крепостными крестьянами, возможно — казаками, которые получили фамилию по имени деда.

В написании фамилия устойчива: единственный вариант — с буквой «и» в корне. Ошибочное «Раэльченко» или «Раильченко» через «е» — следствие неверной передачи на слух, но исторически закрепилось именно такое написание.