Фамилия Рахамимов напрямую связана с еврейским мужским именем Рахамим. Это имя переводят как «милосердие» или «жалость», и в основе его лежит один из ключевых принципов иудаизма — рахамим, то есть сострадание, которое человек проявляет к ближнему. Выбирая для сына такое имя, родители словно закладывали в него пожелание вырасти человеком добрым и отзывчивым, для которого чужое горе не пройдёт мимо.

Словообразовательная модель здесь прозрачна и типична для фамилий, возникших в среде ашкеназских евреев на территориях Российской империи. К основе Рахамим добавили русский патронимический суффикс -ов, который указывает на принадлежность к отцу. Получается, что первоначально Рахамимов — это «сын Рахамима». Такая модель, когда библейское или древнееврейское имя обрастало славянским окончанием, была массовой в XIX веке, когда еврейское население получало обязательные фамилии.

Интересно, что само имя Рахамим встречается и в мусульманской среде, где оно восходит к арабскому корню, означающему «милостивый». Однако для фамилии с окончанием на -ов, закрепившейся именно в русскоязычной документации, более вероятно еврейское происхождение. В исламской традиции чаще использовали формы вроде Рахим или Абдуррахман, а вот форма Рахамим с двойным «м» — это устойчивый еврейский антропоним.

Милосердие, на которое указывает имя, — одна из высших добродетелей не только в иудаизме, но и в христианстве, поэтому смысловая нагрузка фамилии понятна людям разных культур. В еврейской традиции существует даже особая молитва, в которой перечисляются тринадцать атрибутов Божественного милосердия, и рахамим занимает среди них важное место. Таким образом, фамилия несёт не просто семейную историю, но и отсылку к глубокому религиозному понятию.

Встречаются и варианты написания — Рахамимов с ударением на второй слог, а иногда можно увидеть форму Рахамимова в женском роде. Фамилия не относится к числу распространённых, что типично для имён, не входивших в частотный список самых популярных еврейских антропонимов. Тем не менее она хорошо узнаваема благодаря прозрачной внутренней форме: любой носитель языка без словаря поймёт, что за ней стоит имя, а не прозвище или ремесло.

Стоит добавить, что фамилия могла возникнуть и в среде горских евреев, которые исторически жили на Кавказе и также использовали имя Рахамим. В этом случае суффикс -ов присоединялся при оформлении документов уже в советское время, когда горские евреи активно получали паспорта с русифицированными фамилиями. Но и в том, и в другом случае смысл остаётся неизменным — память о предке, которого нарекли в честь милосердия.