Фамилия Ракимжанова — яркий пример того, как русский суффикс присоединился к восточному имени, создав совершенно новую фамилию. В основе лежит мужское имя Ракимжан, которое распространено у тюркских народов, особенно у казахов. Оно составное: первая часть «Раким» — это арабское имя Рахим (милостивый, один из эпитетов Аллаха), вторая «жан» — персидское слово, означающее «душа», «дорогой», «любимый». Вместе имя Ракимжан можно перевести как «дорогой, как милость» или «милостивая душа». Фамилия образована по русской модели: к основе Ракимжан добавился патронимический суффикс -ов, а затем женское окончание -а. То есть Ракимжанова — это «дочь (или жена) Ракимжана».

Такая словообразовательная модель — сращение восточного имени и русского суффикса — характерна для регионов, где веками жили бок о бок славяне и тюрки: Поволжье, Урал, Казахстан. Фамилия не древняя, она возникла не раньше второй половины XIX века, когда у кочевых и полукочевых народов начали массово фиксировать фамилии по отцу. До этого люди обходились именем и отчеством (Ракимжан-улы, то есть сын Ракимжана).

В написании есть особенность: в корне пишется «к», а не «х», хотя арабский корень Рахим дал бы ожидаемое «х». Это не ошибка, а следствие живого произношения в казахском и других тюркских языках, где звук «х» часто переходит в твердое «к». Поэтому Ракимжанова — это не искажение, а местный фонетический вариант. Фамилия показывает, как имя, пройдя через языковой фильтр, обрело новую письменную форму.

Носительницы фамилии — чаще всего потомки казахов или татар, чьи предки приняли русскую фамильную систему. Сословно это могли быть как простые скотоводы, так и зажиточные аульные старшины, но в целом фамилия не указывает на дворянство или купечество — она народная, бытовая. Встречается в основном в Казахстане и прилегающих областях России (Оренбургская, Астраханская, Челябинская).