Фамилия Ралетная — редкий случай, когда женская форма закрепилась в качестве основной. В русской традиции фамилии на -ая типичны для южных и западных регионов, особенно для украинского и белорусского влияния, а также для старообрядческих общин. Если мужской вариант — Ралетный, то перед нами типичная модель от прозвища или профессии, оформленная суффиксом -н- и окончанием прилагательного.

Корень «ралет-» не имеет очевидных славянских параллелей. Самое вероятное объяснение — связь с французским râlette (скребок, тёрка) или râle (хрип, дребезжание). В XIX веке в Россию приезжали мастера-часовщики, механики и кондитеры из Франции и Швейцарии, чьи фамилии русифицировались. Ралетный могло быть прозвищем человека, работавшего с ралетом — инструментом для обработки металла или дерева, либо имевшего хриплый голос (от râle). Второй вариант: основа от немецкого Ralle (коростель, птица с характерным скрипучим криком) — такое прозвище давали за голос или походку.

Географически фамилия встречается точечно на юге России и в Беларуси, что подтверждает версию о западном или польско-литовском происхождении. В польском языке есть слово ralować (бороновать), от которого могло образоваться прозвище земледельца — но переход в «Ралетный» через суффикс -ет- маловероятен.

Спорных версий две: от глагола «ралеть» (краснеть, рдеть) или от названия населённого пункта типа Ралетово. Первая слабая, потому что «ралеть» не фиксируется в диалектных словарях, а вторая не подтверждается топонимическими справочниками. Правдоподобнее всего — профессиональное прозвище мастера, связанного с французским инструментом, которое через несколько поколений превратилось в фамилию с «женским» окончанием.