Фамилия Рангульт — редкий пример скандинавского следа в русском ономастиконе. Она образована от прозвища, которое сложилось из двух шведских слов: Rang и Hult. Первое восходит к корню rang со значением «изгиб, поворот», второе — к нарицательному hult, то есть «роща». Складываясь вместе, они дают прозвище, которое, скорее всего, указывало на особенность места жительства предка: его дом стоял недалеко от поворота к роще или у самого изгиба дороги, ведущей в лес.

Такая модель — чисто шведская, и это важно для понимания происхождения фамилии. В русской традиции фамилии на -ов, -ин или -ский встречаются на каждом шагу, а здесь мы видим готовое прозвище, перенесённое в русскую среду без изменений. Подобное случалось, когда выходцы из Швеции — пленные, купцы или офицеры — оседали в России и сохраняли родовое имя в исходном виде. Прозвище Рангульт могло закрепиться за человеком ещё в Швеции, а затем перейти к его потомкам уже как фамилия.

В шведской топонимике hult — частый элемент названий хуторов и усадеб: он указывал на расчищенный под пашню участок среди леса или на небольшую рощу. Поэтому не исключено, что исходное прозвище относилось не к конкретному дому, а к целому хутору, носившему имя вроде Ranghult. Если так, то предок носителя фамилии мог быть владельцем или жителем такого хутора, и прозвище закрепилось за ним как указание на родовое гнездо.

Слово rang в современном шведском встречается нечасто, но в диалектах и старых текстах оно обозначало кривую линию, излучину реки или изогнутый предмет. В сочетании с hult оно звучит естественно для скандинавского пейзажа: извилистая дорога, огибающая рощу, или речной поворот у лесного массива. Правдоподобнее всего, что прозвище носило именно географический, а не личностный характер — в отличие от многих русских фамилий, которые описывают характер или профессию.

Фамилия Рангульт крайне редка, и в открытых источниках почти нет сведений о её известных носителях. Это типично для фамилий, которые не прошли через массовую фиксацию в метрических книгах или переписях: они остались локальными и могли видоизменяться при записи на слух. Возможны варианты написания — Рангхульт или Рангольт, — но исходная форма сохранила шведскую основу без русификации.

Если ваши предки носили эту фамилию, стоит искать их следы там, где в XVIII–XIX веках селили шведских военнопленных или где существовали лютеранские приходы — в Петербургской губернии, Прибалтике или на Украине. Впрочем, фамилия могла попасть в Россию и через финских шведов, у которых такие составные прозвища тоже были распространены. Точного ответа без генеалогического исследования не даст никто, но само прозвище надёжно указывает на скандинавские корни рода.