Фамилия Ращектаева — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти не оставило следов в письменных источниках, зато его словообразовательная форма говорит о многом. Это типично русская фамилия, образованная по модели «прозвище + суффикс -ев». Суффикс указывает на принадлежность: Ращектаев — сын или потомок человека по прозвищу Ращектай. Женская форма Ращектаева — это вариант той же фамилии, закреплённый за женщиной.

Корень фамилии — «ращект-». Самое вероятное объяснение — искажённое или диалектное произношение слова «расчёт» (расчётливый человек). В русских говорах, особенно северных и уральских, звук «щ» мог заменять «сч» или «шч», а безударное «ё» переходить в «е». Таким образом, Ращектай — это вариант прозвища Расчётливый, Расчёт. В старину так могли назвать крестьянина, который умело вёл хозяйство, торговался, копил, либо, наоборот, человека прижимистого и дотошного в денежных вопросах. Альтернативная, но менее убедительная версия — связь с глаголом «растектать» (расколоть, разбить), однако такая основа не даёт устойчивого прозвища и редко встречается в ономастике.

Географически фамилия тяготеет к югу России и Поволжью. По данным открытых телефонных справочников и архивов ЗАГС, основная масса носителей фамилии Ращектаевы проживает в Волгоградской, Ростовской областях и в Краснодарском крае. Это косвенно подтверждает версию с «расчётом»: в казачьих и крестьянских общинах юга прозвища, характеризующие хозяйственную сметку, были особенно распространены.

С точки зрения сословной принадлежности, Ращектаевы, скорее всего, происходят из государственных или помещичьих крестьян. В дворянских родословных книгах фамилия не зафиксирована, а в списках купцов и мещан встречается единично. Это не делает её «простой»: именно такие фамилии — живые свидетели народной речи, сохранившие диалектные черты, которые исчезли из литературного языка.