Фамилия Распитина хранит память о прозвище дальнего предка, и история эта проста и по-своему красноречива. В её основе лежит глагол «распить», то есть «выпить сообща, вместе». Так что первое, что приходит на ум, — прозвище Распитя получил любитель отмечать праздники большими компаниями, человек, вокруг которого собирались друзья и соседи.

Впрочем, есть и вторая версия, не менее житейская. Распитей могли называть того, кто часто захаживал в распивную — заведение, где продавали спиртное для употребления на месте. В любом случае, прозвище закрепилось за человеком как самое употребительное именование, вытеснив в быту его крестильное имя. А уже потомки, по обычаю, усвоили это прозвище как фамилию, и потомок человека по прозвищу Распитя со временем стал Распитиным.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: фамилия отвечает на вопрос «чей?» и буквально означает «сын Распити». Такая модель — одна из самых распространённых в русских фамилиях, особенно в северных и центральных областях России. Интересно, что в написании фамилии сохранилась буква «и» после «п», хотя в глаголе «распить» слышится «е» — это следствие церковнославянского произношения, которое часто закреплялось в письменных документах.

Родственные фамилии — Распитин, Распитов, Распитяев — встречаются реже, что говорит о локальном бытовании прозвища. Сословной принадлежности у фамилии нет: прозвище могли дать и крестьянину, и посадскому человеку, и даже служилому. Точных дат возникновения фамилии мы не знаем, но, судя по словообразовательной модели, она сложилась не позднее XVII века, когда прозвища окончательно переходили в наследственные именования.