Фамилия Ратиловский — одна из тех, что выдают своего носителя с головой: её основа, суффикс и даже возможная география сразу указывают на корни. Это типичная фамилия польского или западнорусского происхождения, образованная по модели «название места + -ский». Суффикс -ский в русской традиции чаще всего принадлежал дворянству или духовенству, но в случае с Ратиловским не стоит спешить с выводами.

В основе фамилии лежит топоним Ратилово. Таких названий в России и на землях бывшей Речи Посполитой сохранилось несколько: деревни Ратилово есть в Новгородской, Псковской, Тверской областях, а также в Беларуси. Человек, переселившийся из такого села, получал прозвание «Ратиловский» — то есть выходец из Ратилова. Само название Ратилово, скорее всего, восходит к древнерусскому личному имени Ратило. Это сокращённая форма от славянских имён с корнем «рат-» (война, рать): Ратибор, Ратислав, Ратмир. Имя Ратило звучало как прозвище воина или человека, связанного с военным делом.

Менее вероятная, но допустимая версия — связь с польским словом «ratować» (спасать) или «ratownik» (спасатель). Однако для фамилии с суффиксом -ский такая основа была бы нетипичной: в польской ономастике прилагательные на -ski образуют почти исключительно от названий мест, а не от глаголов. Поэтому топонимическое объяснение остаётся главным.

Сословная принадлежность первых носителей фамилии неоднородна. В документах XVIII–XIX веков Ратиловские встречаются и среди мелкопоместных дворян (например, в Витебской губернии), и среди крестьян, приписанных к одноимённым деревням. В духовном сословии фамилия попадается реже, чем, скажем, Рождественский или Успенский, — вероятно, потому, что семинаристам давали фамилии по названиям церквей, а не по деревням.

В написании фамилии возможны варианты: Ратиловский, Реатиловский (под влиянием акающего произношения) или даже Ратыловский. Но классическая форма с буквой «и» в корне — самая устойчивая. Если вы носите эту фамилию, ищите свои корни на северо-западе России или в восточных воеводствах бывшей Речи Посполитой — скорее всего, предок Ратиловских был человеком из небольшого села, названного в честь древнего ратника.