Фамилия Равнополец — редкий случай, когда прозвище или географическое название сохранилось в почти неизменном виде, без стандартных суффиксов -ов, -ин или -ский. Основа здесь прозрачна: «равное поле». Но за этим сочетанием стоит не абстрактное равенство, а конкретный земельный надел.

Скорее всего, Равнополец — это человек, получивший прозвище по месту жительства или по характеру владения землёй. В русских говорах «равное поле» могло означать ровный, открытый участок, не разделённый оврагами или лесом. Но более вероятно, что речь о так называемом «равном поле» — наделе, который при переделе общинной земли доставался крестьянину без дополнительных условий или льгот. То есть Равнополец — либо тот, кто жил на ровном поле, либо (что правдоподобнее) крестьянин, владевший равным, стандартным участком, в отличие от соседей с «кривыми» или «долевыми» наделами.

Суффикс -ец указывает на принадлежность к местности или на характерный признак. Такая модель типична для прозвищ, которые затем закреплялись как фамилии: Верховинец, Запорожец, Полец. В случае Равнополец суффикс работает так же: «житель равного поля» или «тот, кто с равного поля». Фамилия могла возникнуть в центральных чернозёмных губерниях, где общинное землепользование было особенно развито, и прозвище точно описывало положение человека в сельском обществе.

В словарях русских фамилий эта фамилия не упоминается как частая. Она не попала в массовые списки, потому что не образована от имени или профессии, а привязана к узкому локальному контексту — переделу земли. В этом её ценность для историка: Равнополец — живое свидетельство аграрных отношений, где «равенство» понималось не как политический лозунг, а как точная мера надела. Носитель фамилии мог быть крестьянином, реже — однодворцем, но точно не дворянином: фамилии на -ец редко встречались в высших сословиях.

Написание фамилии устойчивое, без вариантов вроде Равнопольцев, которые могли бы появиться при позднейшем оформлении через притяжательный суффикс. Это дополнительный аргумент в пользу того, что фамилия закрепилась именно как прозвище, а не как отчество от отца.