Фамилия Равнова — женская форма, а вот её мужской вариант, Равнов, встречается настолько редко, что даже в базах данных современных российских городов не набирает и десятка носителей. Это сразу подсказывает, что перед нами не массовая, а локальная или даже единичная фамилия, что делает её особенно интересной для разбора.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: суффикс -ов указывает на происхождение от прозвища или имени, оканчивающегося на твёрдый согласный. Основа — «равн-», и вот тут начинается главная загадка. В древнерусском языке слово «равный» имело то же значение, что и сейчас: одинаковый, равносильный, справедливый. Однако прозвище Равной или Равный могло закрепиться за человеком по-разному. Самая прямая версия — так могли назвать человека ровного нрава, уравновешенного, с кем легко договориться. В среде крестьян и ремесленников такие психологические прозвища были обычным делом: Добрый, Смирной, Равной.

Но есть и менее очевидный, но более правдоподобный для северных и центральных говоров вариант. В диалектах слово «равный» иногда имело оттенок «прямой», «ровный» в физическом смысле — например, о дороге или о земельном участке. Прозвище Равной могли дать человеку, который жил на ровном месте, в отличие от соседей на холмах или в низине. Или же — землемеру, который мерил и выравнивал наделы. В пользу этой версии говорит то, что фамилии с корнем «равн-» (Равнов, Равнин, Равневич) крайне редки и почти не встречаются в дворянских родословных, а значит, их носители были скорее всего крестьянами или посадскими людьми, чьи прозвища привязывались к быту и ландшафту.

Можно допустить и третью, более книжную версию: в церковнославянском языке «равный» значило «равный апостолам» (например, святой равноапостольный). Но маловероятно, чтобы в народной среде ребёнка нарекли столь высоким прозвищем напрямую. Скорее, если основа и восходит к церковной лексике, то через прозвище, данное в насмешку или с уважением к начитанности человека.

Поскольку фамилия практически не встречается в исторических документах, определить её географическую привязку сложно. Однако модели с суффиксом -ов и корнем «равн-» чаще фиксировались в центральных губерниях России, особенно в тех, где было развито земледелие и межевание. Если вы носите фамилию Равнова, ваши предки с высокой вероятностью были государственными или помещичьими крестьянами, а их прозвище отражало либо характер, либо особенность места жительства.