Фамилия Райсфельд — яркий пример немецкой топонимической фамилии, которая попала в русский язык без перевода, но с адаптацией под кириллицу. Она составная: первая часть «Райс-» восходит к немецкому «Reis» (рис) или, что вероятнее, к «Reise» (путешествие, поездка), а вторая — «-фельд» от «Feld» (поле). В сумме получается «рисовое поле» или «поле путешественника». Первый вариант выглядит логичнее: в немецких землях такие фамилии часто давали по названию хозяйства или местности, где выращивали рис (что для Европы было редкостью и указывало на особые болотистые или орошаемые угодья). Второй вариант — «поле странника» — возможен как прозвище для человека, владевшего полем у дороги или получившего землю за странствия.

Словообразовательная модель типична для немецких фамилий: сложение двух основ без суффиксов. Окончание «-фельд» встречается у многих немецких фамилий (Кирхфельд, Линденфельд, Розенфельд) и всегда указывает на географическую привязку. В России фамилия Райсфельд закрепилась в среде остзейских немцев, а также среди поволжских колонистов, которых Екатерина II пригласила в XVIII веке. Встречается она и у обрусевших немцев, и у еврейских носителей (в идише «Райс» может означать «путешествие» или быть сокращением от имени Рейзе).

Интересная деталь: в дореволюционных документах фамилию могли записывать по-разному — Рейсфельд, Райсфельдт, а иногда и с одним «с». Это связано с тем, что немецкое «ei» передавалось на слух то как «ей», то как «ай». В советское время написание унифицировали, и сейчас преобладает вариант «Райсфельд». По сословной принадлежности предки могли быть крестьянами-колонистами, ремесленниками или мелкими чиновниками — дворянских родов с такой фамилией в Российской империи почти не зафиксировано. Если искать аналоги, то ближайшие русские фамилии — Полевой или Полянский, но Райсфельд сохранила чёткую немецкую основу, не переосмысленную в славянской среде.