Фамилия Ребузов — редкий пример того, как русская фамилия вобрала в себя иноязычную основу. Вопреки ожиданию, корень здесь не связан с русским глаголом «реветь» или словом «ребус». Прозвище Ребуз, от которого пошла фамилия, восходит к чувашскому слову со значением «рябой». Так в старину называли человека со следами оспы на лице — болезнь оставляла характерные отметины, которые невозможно было скрыть. Прозвище быстро становилось отличительным признаком рода, и уже в следующем поколении закрепилось в форме притяжательного прилагательного: Ребузов, то есть сын, внук или потомок Ребуза.

Суффикс -ов в фамилии указывает на стандартную для русских фамилий модель образования от отчества или прозвища отца. Такой тип сложился в центральных русских землях к XVI–XVII векам, когда прозвища начали превращаться в наследственные фамилии. Чувашское происхождение основы говорит о тесных контактах славянского и тюркского населения в Поволжье, где подобные заимствования не были редкостью. Впрочем, нельзя исключать и обратный путь: чуваши, принимавшие православие и попадавшие в русскую среду, нередко получали фамилии по своим старым прозвищам, адаптированным под русскую словообразовательную норму.

Точное место и время возникновения фамилии Ребузовых установить сложно: процесс формирования фамилий растянулся на столетия, а письменные источники по крестьянским и посадским родам сохранились фрагментарно. Можно лишь уверенно говорить, что фамилия бытовала в регионах с заметным чувашским влиянием — в нынешних Чувашии, Татарстане, Нижегородской и Ульяновской областях. Встречается она и в казачьих списках, куда могли попасть выходцы из тех же мест.

Стоит различать фамилию Ребузов и редкую форму Ребузовых, которая встречается в некоторых документах. Вторая — это та же фамилия, но оформленная по модели родительного падежа множественного числа, что иногда фиксировалось в переписях для обозначения целой семьи или двора. Написание с буквой «е» в первом слоге устойчиво, хотя в диалектном произношении возможен вариант «Рябузов» — с «я», отражающим исходное качество гласного. Эта параллель сближает фамилию с однокоренными Рябухин, Рябов, которые тоже образованы от прозвищ со значением «рябой», но уже на чисто русской почве.

Сегодня фамилия Ребузов остается немногочисленной, но живой. Носители ее встречаются по всей России, и большинство из них вряд ли задумывается, что их фамилия — молчаливый свидетель многовекового соседства русских и чувашей, а также напоминание о том, как простое прозвище, данное по внешности, пережило столетия и стало родовым именем.