Фамилия Рекуляк — наглядный пример того, как географический фактор оказывается важнее морфологического разбора. Если смотреть только на окончание -як, фамилию легко принять за типично украинскую или белорусскую: суффикс -як в тех краях часто указывал на принадлежность к роду (Грицюк, Семеняк) или на характерный признак человека (Горбняк, Левшак). Но в случае Рекуляк этот путь ведёт в тупик, потому что корень «рекул» не имеет ни славянского прозвищного, ни крестильного значения.

Намного правдоподобнее версия, что перед нами румынская или молдавская фамилия. В румынском языке есть слово „recul“ — «отступление», «откат». Оно могло стать прозвищем человека, который жил на отшибе, сторонился людей, или, в переносном смысле, того, кто всегда отступал в споре или деле. Суффикс -як в таком случае — это уже славянская адаптация на русской почве: румынское „Recul“ при заимствовании получило типичное восточнославянское оформление. То есть фамилия Рекуляк — гибрид: романская основа, обрусевшая через суффикс.

Подтверждает эту версию география фамилии. Рекуляки — редкая фамилия, и её основные очаги находятся на западе Украины (Черновицкая, Ивано-Франковская области) и в Молдове. Именно там веками шло плотное взаимодействие румынского и украинского языков. Предок-носитель такой фамилии мог быть либо выходцем из молдавского села, либо человеком, получившим прозвище от соседей-румын.

Менее вероятная, но не исключённая линия — связь с диалектным глаголом «рекулити» — «переваливаться с боку на бок», «ковылять». В некоторых говорах Полесья так говорили о неуклюжей походке. Если это так, то Рекуляк — прозвище по походке, но эта версия упирается в то, что сам глагол крайне локальный и почти не зафиксирован в письменных источниках. Первая версия — румынская — и по смыслу, и по ареалу выглядит убедительнее.